Quando se deve e não deve utilizar água para apagar um incêndio?

A água é um agente extintor que absorve o calor e é incombustível, ou seja, não pode arder. Portanto, quando a água é despejada, absorve o calor emitido pelo combustível e transforma-o num gás, vapor de água, impedindo assim que o combustível reaja ainda mais com oxigénio. Um exemplo disso é a utilização da água pelos bombeiros. Estes profissionais utilizam ponteiras especiais nas suas mangueiras que libertam água em gotículas muito pequenas, o que permite que a água se transforme em vapor e acelere o processo de extinção.

Mas, como mencionámos no início deste texto, é importante saber que há alturas em que a água não é o maior inimigo do fogo e que, além disso, pode tornar o fogo ainda pior.

É muito importante conhecer a origem do incêndio, dado que, em alguns casos, a utilização de água só irá agravar a situação.

Quando NÃO usar água contra o fogo?

• Fogo alimentado por óleo, gás, gorduras ou aparelhos elétricos. Quando deita água numa frigideira com óleo quente, a água evapora, arrastando gotas de óleo que se incendeiam imediatamente. Nestes casos, é necessário utilizar um extintor de incêndio adequado para cozinhas ou, se não tiver, humedecer um pano, torcê-lo e estendê-lo sobre a frigideira.

• Gás ou gasolina: nunca deve usar água nestas situações, dado que poderá causar uma explosão. Abandone a zona o mais rapidamente possível e chame os bombeiros.

• Um curto-circuito, um problema na instalação ou um aparelho elétrico que comece a arder são situações que podem ocorrer e que nunca devemos tentar apagar com água. A água é condutora de eletricidade e, se a corrente elétrica ainda estiver presente, podemos ser eletrocutados. Se for confrontado com um incêndio elétrico, desligue a alimentação de corrente o mais rápido possível, utilize extintores especificamente preparados para incêndios elétricos (por exemplo, extintores de pó químico seco), abandone o edifício e chame rapidamente os bombeiros.

• Os incêndios químicos são a situação menos comum nas habitações familiares. São os que têm origem em metais combustíveis, como o magnésio, titânio, potássio, sódio e só podem ser extinguidos com um extintor de incêndio.

Perante um incêndio, o mais importante é ser prático. Dependendo da magnitude, a primeira coisa a fazer é chamar os bombeiros e, como primeiro auxílio, seguir estas sugestões para evitar que as chamas se espalhem e, assim, ajudar a extingui-las o quanto antes.